从政治人物失态画面，到热辣女郎为总统候选人大唱赞歌的MV，视频网站YouTube点燃了网民对美国政治的热情。7月23日在YouTube上举办的民主党总统候选人辩论会，更堪称“互联网政治时代的来临”的标志。 
  
    辩论会共吸引260万人观看，其中18岁到34岁的成年观众总数超过40万，创下历史记录。

　　web2.0是以用户为核心的互联网技术，强调个人除了作为互联网的使用者外，还同时成为互联网主动传播者、作者和生产者。

　　作为web2.0网站代表的YouTube，和主办方美国有线电视新闻网（CNN）在23日辩论会现场大屏幕上，播放了38个问题让8位候选人回答。这38道问题是从3000多个视频提问中挑选出来的，大部分的视频问题比答案更让人印象深刻。

　　来自爱荷华州的一对兄弟上传的是他们为患早老性痴呆的父亲喂食的画面，他们问：“你们将如何攻克这种疾病？”一名36岁的长岛妇女则摘掉假发，露出因治疗“乳腺癌”化疗导致的秃头，问道：“如果当上总统，你们将如何为国家的每一个人提供低成本或免费的预防药物？”还有动画视频里的雪人提问，候选人将如何应对全球变暖，确保“他的孩子”（一个可爱的动画小雪人）过上快乐的生活。

　　虽然当晚的聚光灯和摄像机对准的是8名民主党总统候选人，但那些真诚、甚至有些滑稽的网民问题，却成为实际的焦点。这样的辩论形式比以往候选人面对面的辩论更为生动。

　　网络视频纳入竞选战略

　　2004年美国总统大选时，互联网还未成气候，只有少数民众通过网络给候选人捐款。到了2006年的中期选举，就有不少候选人开通博客，网络开始更多地参与政治。现在，2008年的总统候选人们争先恐后地想着利用YouTube等视频网站拉票。

　　一段有关民主党候选人奥巴马的MV，自上月登陆YouTube网站以来，已有超过280万的点击量。而“奥巴马女郎”和“朱利安尼女郎”（朱利安尼是共和党候选人）互相较劲的MV，一个多星期内吸引了近90万人观看。由于尝到网络传播信息的甜头，一些总统候选人将网络视频作为竞选公关的核心战略。

　　没有召开传统的新闻发布会，美国前第一夫人希拉里·克林顿通过在个人网站上播放视频，宣布参加2008年美国总统大选。除了在个人网站上宣布竞选消息，希拉里和奥巴马还充分利用社交网站MySpace与网民互动。据称，目前有超过5万人把奥巴马加为好友，这在所有候选人中是最多的。

　　今年3月1日，YouTube推出名为“08大选由你选择（YouChoose08）”的总统候选人频道。演讲摘要、竞选广告、访谈、竞选幕后花絮等无所不包。目前已有不少热门候选人，如民主党人希拉里、奥巴马，以及共和党人麦凯恩、朱利安尼等都在YouTube开设了个人竞选频道。

　　视频挑战吓退共和党人？

　　接受新事物的挑战总是需要勇气。

　　虽然在民主党总统候选人辩论会前，YouTube就已决定9月17日以同样的方式为共和党总统候选人举行辩论会。但有消息称，在民主党的大胆尝试后，一些共和党总统候选人已在言谈中流露出拒绝参加辩论之意。

　　但是共和党候选人们对YouTube说不，或许并不容易。谷歌CEO施密特甚至认为，网络将成为2008年美国大选的决定性因素，“能够利用网络全部潜力的竞选者，将在总统大选中脱颖而出。”